Ели на улицах появились люди с вербами в руках, значит, наступил самый значительный праздник Великого поста. Вербное воскресенье. Именно в этот день христиане вспоминают вход Господень в Иерусалим.

   Уе с утра со всех сторон к храму Богоявления спешили стар и млад, бережно неся тонкие веточки, в наших краях олицетворяющие сезон тепла, яркого солнечного света, надежды на лучшее. Весна нынче ранняя. И вербы распушились уже как недели две. Махровые серые серёжки с ореолом жёлтой пыльцы. Сергей Есенин назвал их мышатами на жёрдочке. Многие прихожане украшают веточки бумажными цветами, лентами. Кто–то вплетает в пучок живые алые гвоздики.

   Нбольшое полуподвальное помещение Богоявленского храма из–за большого скопления народа кажется ещё теснее. Но большинство собравшихся на общую молитву людей не замечают ни тесноты, ни духоты. Теплятся, потрескивают свечи. Смотрят со стен лики святых. Слаженно поёт церковный хор. «И во единого Господа Иисуса Христа Сына Божия» — дружно подхватывают прихожане слова «Символа веры». Слушают и крестятся, глядя на старших, дети. Старательно кладут земные поклоны взрослые. С интересом наблюдают за всем происходящим совсем молодые люди. Некоторые наверняка на службе в храме в первый раз. Просто пришли освятить вербы, как приходят люди в Крещенский праздник в церковь за святой водой. В ожидании чудес, в надежде на исцеление души и тела, на исполнение каких–то давних заветных желаний. Но придут они сюда ещё, и ещё.

   Псле Божественной литургии настоятель отец Игорь отслужил молебен, произнёс проповедь, призывая людей к покаянию в грехах, к стремлению делать добро. Напомнил о значении наступающей Страстной недели, которой предшествует Вербное воскресенье.

   З неделю до своего чудесного воскресения под крики восторженной толпы «Осанна! Осанна!» Сын Человеческий верхом на осле въехал через врата святого города. Иисус Христос, накануне воскресивший своего друга Лазаря, кормил голодных, исцелял недужных, утешал отчаявшихся. Устилали триумфальный путь Его зелёные пальмовые ветви — их и олицетворяют наши скромные российские вербы. Только Он один среди ликующего народа знал, что пройдёт всего лишь три дня, и те, кто сейчас ликует, с ненавистью к своему кумиру будут кричать «Распни его!» Смалодушничают друзья, не скроют злорадства враги. И Он, униженный, измученный и поруганный, в венце из колючек, стоически понесёт Крест свой на Голгофу. Уже распятый на Кресте, услышит насмешки толпы: «Других спасал, а себя не может спасти»…

   Пдают с кропила животворные капли на поднятые над головами пучки верб, на лица людей. Благодать Господня. Далеко окрест разносится колокольный звон.

   Лди выходят из храма в приподнятом настроении. Делятся друг с другом освящёнными веточками, одаряют монетками нищих.

   — Это праздник прекрасный, мы его очень любим, всегда приходим в этот день в храм, — говорит автозаводчанка Валентина Анатольевна.

   — Как родители делали, так и мы делаем. И так будет всегда. Вот пришла сюда вербочки освятить, — вторит ей работница ГРЦ Надежда Ильинична.

   — Для меня это большие праздники — Вербное воскресение, Пасха. Я обязательно бываю на пасхальной ночной службе, выдерживаю, — говорит пенсионерка, бывший повар комбината питания автозавода Лидия Максимовна. — Мы приехали на Урал из Винницкой области. Там, в деревне, прошло моё детство. Мама нас, детей, водила в церковь. Одевались во всё домотканое, белые косыночки на голову. Переехав сюда, я забыла, что такое Бог, а вспомнила, когда болеть стала. Вот сегодня исповедовалась, причастилась. И на душе стало легко.

   Спонедельника началась Страстная неделя. Верующим предстоит преодолеть лестницу Великого поста. Каждый день седмицы наполнен смыслом. В Святой Великий Понедельник церковь вспоминает бесплодную засохшую смоковницу. В Святой Великий Вторник звучит притча о десяти девах — разумных и неразумных. Святая Великая Среда — воспоминание о великой грешнице, помазавшей ноги Иисуса Христа дорогим ароматным маслом. В Святой Великий Четверг Господь установил таинство Евхаристии, причастив Своих учеников на Тайной вечери. Святая Великая Пятница — смерть Господа на Кресте. Святая Великая Суббота — сошествие Христа в ад.

   Клендарь отсчитывает последние дни перед тем, как мир в очередной раз услышит радостную весть о Воскресении Христовом.