У многих незаурядных людей талант проявляется с детства. Кто-то уже в три года, едва научившись держать в руках ручку и карандаш, увлеченно выводит ему одному известные символы, кто-то поет, играет на фортепиано или с завидным упорством строит песочные замки, мечтая когда-нибудь выучиться на архитектора и строить красивые дома... Но так бывает не всегда.

   Лонид Гаврилович Лебедев, бесспорно, талантливый инженер-конструктор уже окончил техникум, когда, устроившись работать в литейный цех N№ 3, впервые попробовал себя в роли рационализатора. «Меня сильно заинтересовала нудная, кропотливая и неблагодарная работа выбивальщика опок», — рассказывает он, вспоминая о первом впечатлении, которое произвел на него цех: «Рабочие трудились в неимоверных условиях. Шум, гам, а пыль такая, что чистыми оставались только белки глаз и то потому что на глазах — защитные очки». Тогда-то Леонид Лебедев и задумался о том, как облегчить труд заводских «негров», сделать его более легким и продуктивным. Результатом раздумий стал целый ряд разработок, за которые Леонида Гавриловича и прозвали в шутку «негритянским шефом». Именно благодаря ему (к тому времени уже инженеру-механику литейного производства) и его разработкам, таким, как проект по автоматизации выбивки опок, знаменитая инерционная выбивная решетка под названием ИВР-2 и многим другим, производство сэкономило не один миллион рублей, а рабочие стали трудиться в нормальных человеческих условиях. Взять тот же ИВР-2, где вал весом в 312 килограммов был в свое время заменен на вал-трубку весом всего 9,8 килограмма. Теперь, чтобы ее отремонтировать, двое человек затрачивают не более 15 минут, тогда как, в свое время, над этим ломала голову в течение недели целая бригада. К тому же, вал-трубка намного надежнее и реже ломается. Вот вам и дядя Леня!

   Ктати, память о себе он оставил не только в литейке. Помнят смекалистого работника в ОВК (отделе внешней комплектации), не забывают — в «Моторе». А всего на его счету около 60 изобретений (!), многие из которых — долгожители. Они уже настолько привычны, что ни имени автора, ни года их внедрения на заводе никто не помнит. «Я ведь как раньше работал, — рассказывает Лебедев, — мне дали установку: сделай то-то и то-то. А уж как делать, каких специалистов привлекать — это я сам решаю. Может, поэтому в моем багаже практически нет пустых проектов, которые, не находя своего применения, лежат годами».

   Пдобная самостоятельность не всем оказывалась по душе. Недаром дядя Леня получил прозвище — нудный работник. И все-таки его терпели! И даже, выгоняя, брали обратно. Ведь хоть и нудный, дотошный, а другого такого — попробуй сыщи. «Я как с девчонками из управления главного металлурга поругаюсь, так они мою жену приглашают (она там всю жизнь проработала). Придет: «Ну что ты опять моих девочек обижаешь?» А я ей: «Сами виноваты — нечего указывать. Ты скажи мне какую работу сделать, а уж как — моя забота!» — улыбается Лебедев, замечая, что вот так, в спорах, он некогда и женился.

   Врочем, дома чете Лебедевых спорить было некогда. Еще смолоду Леонид Гаврилович установил у себя в квартире списанный старенький кульман, куда заносил все свои идеи независимо от того, день на дворе или ночь. Работал он и в выходные, и в праздники. А еще — нет-нет, да и появлялась в саду или дома новая установка, приспособление, облегчающие домочадцам жизнь. А глядя на папу, и дети старались быть на него похожими.

   Всвое время и сын, и дочь Лебедевых окончили институт имени Баумана. Рационализаторами не стали, но вот 16-летний внук Леонида Гавриловича всерьез интересуется изобретениями. Он, кстати, родился в один день с дедушкой — 23 июля, только на 62 года позже (вот и скажите, что звезды в нашей жизни не играют никакого значения!).

   Втает старший Лебедев за кульман, совершенствуя пневматические схемы привода и управления, а внук уже заглядывает через плечо. Глядишь, через год-другой и подрастет у заводского рационализатора достойная смена!