1967 год — особый в жизни начальника теплоэлектроцентрали Николая Фёдоровича Жернакова. В этом году он окончил Новосибирский энергетический техникум, а значит, получил путёвку в самостоятельную жизнь, когда нужно быть ответственным за себя и свои поступки. С напутствиями матери Николай поехал к месту своего распределения — на Уральский автомобильный завод.

   Млодого специалиста, как это принято в энергетической службе, приняли на рабочую должность — машинист котла котельного цеха. Работа требовала повышенного внимания и большой ответственности. Не случайно один из работников вахты говорил: «После смены всегда иду домой с чувством выполненного долга». И это не пустая фраза. В ней заключается прямая обязанность машиниста: не допустить сбоев в жизнедеятельности завода и жилого сектора. В течение смены машинист должен по малейшим отклонениям в показаниях приборов определить причину и сделать всё для того, чтобы избежать аварии на ТЭЦ. Без гражданской зрелости не может состояться ни один работник этого коллектива. И если он состоялся, то, поверьте, этот человек обязательно обладает твёрдой жизненной позицией. Николай Фёдорович состоялся как работник, как специалист, как руководитель.

   Нколай Фёдорович Жернаков умеет ценить людей, их доброе отношение. «Я очень благодарен моим первым наставникам — Анатолию Филипповичу Мещерякову и Ивану Ивановичу Садовщикову, которые вводили меня в курс дела, — говорит он. — Через некоторое время я был назначен начальником смены котельного цеха. После отработки надеялся вернуться в Новосибирск, но меня не отпустили, дело дошло до главного инженера завода Николая Григорьевича Жугина и директора Виктора Алексеевича Гурушкина. В конце концов они убедили меня остаться».

   Длгое время Николай Фёдорович работал заместителем начальника котельного цеха, а ещё дольше — его начальником. В 1993 году его назначили главным инженером ТЭЦ. Он никогда не рассматривал свою деятельность только с технической стороны, много внимания уделял людям и делал всё для того, чтобы сохранить на ТЭЦ высокопрофессиональный коллектив. В 2004 году Н. Ф. Жернаков был назначен начальником теплоэлектроцентрали.

   Чтыре года назад Николаю Фёдоровичу было присвоено звание «Почётный машиностроитель», а совсем недавно на празд-новании дня рождения завода его поздравили с высоким званием «Заслуженный энергетик РФ». Это поистине заслуженная награда ветерану за его многолетний и добросовестный труд.