Близится к завершению вторая неделя проведения соревнований на XXVIII летних Олимпийских играх в Афинах. Как известно, в состав сборной команды России были включены и восемнадцать спортсменов Челябинской области — легкоатлеты, ватерполистки, волейболисты, гребцы, дзюдоисты, боксёры…

   Нстоящую сенсацию произвело выступление магнитогорца Игоря Кравцова, который в составе мужской парной четвёрки выиграл золотую медаль в академической гребле. Последнее олимпийское «золото» наши гребцы выигрывали 28 лет назад — на Олимпиаде в Монреале.

   Н менее важную победу одержал челябинский дзюдоист Виталий Макаров, борясь в весовой категории до 73 килограммов, он принёс России серебряную медаль. Такого успеха российские дзюдоисты ещё не добивались.

   Вспитанник автозаводской школы бокса Геннадий Ковалёв первый олимпийский бой провёл лишь на десятый день после приезда в Афины. Ожидалось, что его соперником на старте станет француз Али Аллаб, с которым Геннадий дважды встречался на чемпионатах Европы. Однако Аллаба неожиданно победил алжирец Малик Бузиан. Бой одной восьмой финала Геннадия Ковалёва с Маликом Бузианом миасцы имели возможность наблюдать по телевизору 21 августа. Наш земляк победил алжирца в очень напряжённом бою со счётом 23:20. В четвертьфинале соперником Геннадия Ковалёва стал действующий олимпийский чемпион в весовой категории до 54 килограммов кубинец Гильермо Ригондо Ортис. По мнению специалистов, этот бой украсил бы финал, но два сильных соперника встретились за три тура до него. Ковалёв неплохо отбоксировал первый раунд, уступая всего одно очко, начиная со второго раунда кубинец увеличил отрыв.

   Вто же время успешные атаки Геннадия судьи предпочли не замечать. В итоге Геннадий Ковалёв проиграл в одной четвёртой финала действующему олимпийскому чемпиону Гильермо Ригондо Ортису.