История, которую я вам хочу рассказать, невыдуманная. Она произошла со мной и моими друзьями в прошлом году. А если кто-то посчитает это чудом. Что ж... В Рождество всякое случается!

   Гдания... Кто-то им верит, кто-то нет, считая баловством, которым увлекаются молодые незамужние девушки, да дамы в возрасте, потерявшие мужей, но все еще питающие скрытые надежды.

   Нша разновозрастная компания состояла из тех и из других. Облюбовав мою квартиру и дождавшись, когда домочадцы уснут, мы с подругами тихонько пробрались в кухню, прикрыли за собой дверь.

   — Ну что, девоньки, как гадать-то будем, — в глазах у Юльки читается искреннее нетерпение: мол, что долго раскачиваетесь, давайте уж приступайте, нагадайте мне что-нибудь.

   — Как-как, конечно, на зеркале. На бобах в прошлом году гадали, все равно ничего не запомнили, на воске — несолидно как-то, а вот на зеркале — в самый раз.

   — Ой, девочки, стра-ашно! — нараспев произнесла Иринка, для пущей убедительности еще больше расширив свои и без того большущие глазищи. — Я слышала: не успеет гадалка накинуть на зеркало платок — выскочит оттуда суженый и... хлесь ее по щеке. Так с пятном и будет ходить, пока свое видение наяву не встретит.

   — Да сказки все, — встряла в разговор ничего не принимающая на веру Женька. — Кто говорит-то? Семенова, что ль, из пятой квартиры? Так пятно у нее — врожденное, а говорит она так, потому что перед парнями красуется: мол, полюблю — и все пройдет...

   М прыснули со смеху, но на зеркале гадать так и не решились. Сказки сказками, а вдруг и правда: покажется этакое чудо бородатое в зеркальном отражении, всю жизнь «свою судьбу» за версту обходить будешь.

   — Что ж мы голову ломаем?! Юлька, помнишь, баба Нюра говорила, как они по молодости святую книгу мучили?

   — Вот-вот, — обрадовалась Юлька, — Библию! Говорит: здорово получалось, верно.

   — Счас! — помчалась я в комнату, совсем позабыв, что домочадцы уже спят и, наверное, десятый сон видят. Вместе с Библией прихватила и свою настольную книгу: «Новеллы» Стефана Цвейга.

   — И не совестно вам? С Дьяволом шутки шутите, а сами Божью книгу в подмогу берете, — пыталась вразумить нас здравомыслящая Женька, но мы ее уже не слушали.

   — Сначала я! — с ходу выпалила Юлька. — Как гадать-то? Ну не томите, умру от нетерпения.

   — Загадывай вопрос. Загадала? Теперь называй номер страницы, строчки. Снизу? Сверху?

   — Гм... 212... Третья сверху.

   Ио всех сил пытаясь придать своему голосу важности, я произнесла: «И сказал Иаков Иову: и не надейся».

   Уе по Юлькиному лицу мы поняли, что произошло нечто ужасное. Она закатила глаза к потолку и с трагическим видом принялась заламывать руки.

   — Да не бери ты в голову. Вот ерунда какая!.. Библия — хоть и святая книга, а все равно врать может. Ты что хоть загадала-то?

   — Что-что! Спросила: удастся ли мне похудеть в этом году или нет?

   Пследующие наши попытки тоже не увенчались успехом. Получив ответы (уже «от Цвейга») на вопросы: «Любит ли он?» — «Так же, как и остальных трех сестер» и «Когда я выйду замуж?» — «После дождичка в четверг...», мы вконец отчаялись и решили больше судьбу не искушать.

   — Вот! Придумала! — Осенило молчаливую Иринку. — Моя мама рассказывала, как они по молодости ниточки поджигали. Сейчас объясню. Одна нитка крепится между стульями, а другие — их должно быть столько, сколько гадающих — к первой. Затем каждая девица поджигает свою ниточку. Чья первая сгорит, тому и свадьбу играть. Попробуем?

   — Ты что, сдурела? — лопнуло мое терпение. — Дом хочешь подпалить?. А может, еще предложишь башмаки за балкон выкидывать?

   — Почему нет? Вот только дождемся, пока кто-нибудь под балконом пройдет.

   — Ну-ну, твои, Женька, за две с половиной тысячи, первыми полетят, – вконец развеселились мы, представив Женькиного суженого с пробитой головой, лежащего буквально у ее ног. После этого гадать уже никому не хотелось, зато надумали выпить...

   — Ох и гадалки, етишкин бог, — вовсю богохульствовала Женька. — Больше разговоров было... За что пить-то будем?

   Ве замолчали, припоминая то ли тосты, то ли что-то свое, женское.

   — Ну, если не за что, выпейте за моего Юрку. Где-то он сейчас?

   Впили. Помолчали. Неожиданно прозвенел звонок. Мы переглянулись: в такое время уже никто никого не ждал. Побежали открывать.

   Н пороге стоял сияющий Юрка.

   — Я мимо проходил. Смотрю, у вас в окне свет горит... Девчонки, че это вы на меня так смотрите?

   Н девчонки не отвечали. Они, словно завороженные, смотрели то на меня, то на него, верно, решив, что между нами существует некая телепатическая связь.

   — Ну ты, Тори, даешь. Настоящая колдунья! — наконец выдохнула Женька.

   — Ага, — поддержали ее девочки.

   Втот вечер мы долго еще не спали. Пили чай, травили анекдоты. Вот только о чудачествах наших девичьих помалкивали. Тайна все-таки...