Ннешний председатель профкома цеха шасси Мария Ивановна Жеребцова пришла на завод в далёком 1971 году, уже будучи мамой двоих детей. Поначалу работала шлифовщицей в ЦОПе, позже это подразделение перевели в цех шасси.

   — Я тогда перешла в кладовщицы, чтобы работать в одну смену — муж по вечерам учился в техникуме, а я забирала из детсада сына. Но хотелось мне работать с мужем в службе механика — работа там интересная. Муж к этой идее скептически отнёсся — «не потянешь!». А я упрямой оказалась, пошла к механику цеха Михаилу Филипповичу Акулову. У него было насчёт меня другое мнение — «медведей в цирке учат, неужели тебя научить не сможем?». Тяжело было поначалу во фрезеровщицы переквалифицироваться — там же чертежи, схемы разные. А я деревенская, нас этому и не учили почти. И ревела, и кляла себя, но с помощью сдавшего позиции мужа трудности одолела, через пару месяцев подтвердила третий разряд, работала нормально. Пока в третий раз не ушла в декретный отпуск.

   Врнувшись на завод через два года, Мария стала профгрупоргом и увлеклась художественной самодеятельностью — запела в хоре. Правда, в солистки не выбилась, «потолком» стало трио. Но репетировать очень нравилось. В обед бежали не в столовую, а в красный уголок, где хранились музыкальные инструменты, спортинвентарь и костюмы для выступлений. Их тогда периодически заказывали в ателье, так что на концертах и конкурсах заводские артистки выглядели красиво.

   — Мы часто куда-нибудь выезжали, почти каждый месяц. Грамоты, дипломы привозили. И у себя в цехе постоянно устраивали концерты — все с удовольствием слушали нас. Пели в основном под баян, мужчины-баянисты нами и руководили. В репертуаре больше народных песен было, но и романсы встречались, и частушки — их хорошо исполняла Анфиса Жмаева, а Надя Петрова и Борис Сенников читали стихи. Молодёжь у нас даже свой ансамбль организовала — и гитары у них были, и ударные инструменты. Я помню их репетиции, хорошо у ребят получалось, но что-то не заладилось. И они так и не дали ни одного концерта. А жаль! Вообще, жизнь тогда у нас ключом била, одной работой дело никогда не ограничивалось.

   Н наступило затишье даже и тогда, когда красным уголком пришлось пожертвовать — не хватало помещений под мужской душ и гардероб. Пришлось любителям бильярда, шахмат и пластинок смириться с таким положением дел. Но, возможно, красный уголок скоро снова появится — есть проект переоборудовать пару комнат.

   — Жизнь очень изменилась за последние годы, — делится мыслями Мария Ивановна, — раньше люди были более подвижными, открытыми, увлечёнными. Сейчас все больше задавлены проблемами, торопятся домой после работы. Конечно, и безденежье прошлых лет сказалось, и неуверенность в завтрашнем дне. У нас в цехе, например, за три года четыре руководителя сменилось, сейчас пятый. Еле успеваем сориентироваться — новая метла, как известно… Но всё равно, что-то ещё осталось! Юбиляров всегда поздравляем, есть своя стенгазета — её рисует наш художник Наталья Лещенко. И спортивная жизнь не совсем заглохла…

   Дйствительно, ветераны цеха шасси вряд ли когда-нибудь забудут Дни здоровья, проходившие всегда с весёлыми соревнованиями на природе — футбол, бег в мешках, стрельба из «воздушки», смех детей, которых обязательно брали с собой. А потом самым отличившимся — небольшие подарки, и всем-всем сладости и обжигающе-горячие беляши, специально для этого дня заказанные в столовой.

   — Всегда было интересно. Особенно если собирались небольшим коллективом — службой или участком. Хотя все в цехе друг друга знали, но так как-то ближе, роднее, что ли. И спортом всегда занимались — наша футбольная команда и шахматисты часто первые места занимали, даже на областных соревнованиях. Пару лет назад мы у себя в производстве наладили спортивную работу, нашли хорошего физорга. Он организовал лыжную команду, футбольную, возобновил занятия шахматами. После работы наши спортсмены тренировались в спортзале школы N№ 17, но… Физорга сократили, а просто так этим заниматься никто не хочет, не ценится сейчас общественная работа, не привлекает, не оплачивается. С другой стороны, на все неприятности можно посмотреть как на временные, всё имеет способность налаживаться. Несмотря ни на что, у нас очень дружный коллектив — семьями дружат, после работы общаются. Недавно вот очень торжественно отметили 55-летие профгрупорга Клавдии Егоровны Коноваловой — она всю жизнь здесь проработала, никуда не уходила, даже на пенсию сейчас не захотела, работает. Много у нас хороших людей!