Пихологи из университета Эмери (США) предложили лечить фобиив виртуальной реальности. Для новой методики используются известные компьютерным игрокам «аркадные игры», дополненные хорошо срежиссированными звуковыми эффектами и создающие полный эффект присутствия. С помощью «игротерапии» можно создать виртуальную грозу для тех, кто панически боится гроз, виртуальный самолет для тех, кто боится летать, виртуальное бревнышко над виртуальной пропастью для тех, кто боится высоты. Даже для ветеранов войны во Вьетнаме, которых до сих пор преследуют кошмары в джунглях, врач может смоделировать виртуальный бой. Создатели нового метода объясняют принцип виртуальной терапии так: сначала пациент помещается в ситуацию, вызывающую у него приступ безотчетного страха, «вживается» в нее, а затем врач демонстрирует больному выход из нее.

   Н все же недавние исследования обнаружили, что результаты лечения с помощью виртуальной действительности несколько хуже, чем те, которые дает живое общение с профессиональным психотерапевтом. Зато лечение ужастиками по ту сторону экрана значительно дешевле непомерных гонораров, которые просят за свои труды американские врачи. Есть у нового метода еще одно достоинство: пациенту не приходится выносить свои проблемы на публику, что практикуется при классических методах лечения на групповых занятиях. Для того чтобы избавиться от фобии, человеку не надо покидать свой дом. И этот плюс очень ценят те, кто страдает социофобией и агорафобией: для них выйти на улицу, чтобы добраться до врача, — пытка, вызывающая приступ паники.