Среди многочисленных гостей, прибывших в Миасс по случаю 60-летнего юбилея градообразующего предприятия, есть человек, отважившийся на решительный шаг. Известный путешественник Федор Конюхов намерен в октябре следующего года при поддержке Уральского автозавода приступить к осуществлению давней мечты — пересечению Атлантического океана на гребной лодке.

   Аналогичные попытки предпринимались россиянами дважды, и обе завершились неудачно. Но, как известно, Бог любит троицу.

   Фдор Конюхов — человек государственного масштаба. К участию в экспедиции его подталкивает желание видеть Россию в числе стран, включенных в ассоциацию гребных лодок мира. Обязательное условие для этого — пересечение океана. Федор Конюхов намерен выполнить поставленную задачу, а помогать ему в осуществлении благородной миссии будет Уральский автомобильный завод — генеральный спонсор проекта. Причем, лодка, на которой поплывет россиянин, также будет носить имя «УралАЗ», а на ее корме установят масштабную модель автомобиля «Урал».

   Пресечение океана на весельной лодке в одиночку путешественники всего мира называют вершиной выносливости. Путь, по которому Федор Конюхов намерен переплыть из Европы в Америку, в точности повторяет морской поход Христофора Колумба. Для этого преодоления русскому страннику придется сделать полтора миллиона гребков. Эта цифра сопоставима с количеством грузовиков, выпущенных Уральским автозаводом за все время своего существования!

   Сйчас Федору предстоит много времени провести на изнурительных тренировках в специальном гребном бассейне. Для этого ему потребуется проявить терпение, выдержку и характер, свойственный уральским автомобилестроителям. Тем не менее, физические нагрузки не являются отпугивающим фактором для прославленного российского покорителя стихий и вершин. Федор Конюхов не скрывает, что для него будет чрезвычайно важно установить контакт с океаном, коснуться до него рукой. И у него появится такая возможность: русского странника и гладь воды будут разделять всего тридцать сантиметров бортика лодки.

   Внастоящий момент специалисты в области путешествий дают оценку шансам Федора Конюхова на успешное преодоление Атлантики. Не скрою, что на этот счет высказываются прямо противоположные мнения. Тем не менее, очень меткие слова в адрес россиянина сказал корреспондент «Радио Свобода» Кеннет Крачлоу: «У Конюхова репутация человека, умеющего и побеждать, и проигрывать. Он не спасует перед первыми же трудностями. Думаю, что Федор не разочарует ни себя, ни нас, ни своих друзей, ни своего генерального спонсора — Уральский автозавод».