Тудно найти город, не охваченный лихорадкой под названием «шахматы». Даже невозможно себе представить, что он вообще существует на свете. Кажется, что в нашей жизни древнеиндийская игра везде и повсюду.

   Масс по определению не мог попасть в число исключений. По мере того, как рос интеллектуальный потенциал города (появление таких предприятий, как Уральский автозавод или КБ имени Макеева сыграло в этом процессе едва ли не ключевую роль), увеличивался и интерес к шахматам. Ветераны со щемящей душу ностальгией вспоминают о баталиях былых лет: Златоуст против Миасса, матчи-реванши, сеанс одновременной игры с земляком, чемпионом мира Анатолием Карповым. Никакого даже маломальского намека на рекламу, люди шли на шахматы по зову души. Валом — примерно таким, каким сегодня после работы идут к пивному киоску. Другое время — другие ориентиры.

   Сгодняшний день иной. Нельзя сказать, что шахматы в Миассе находятся в загоне, однако, практически во всех уголках города они держатся на плечах энтузиастов. Современный спорт — сплошная коммерция, и какие-то отдельные его виды недвусмысленно поддерживаются сильными мира сего. Если взять это утверждение за точку отсчета, то вывод напрашивается сам собой: среди российской элиты шахматистов нет. Нет в Миассе и своего Кирсана Илюмжинова. Конечно, можно по-разному относится к этой личности, ее политическим мировоззрениям и революционно-радикальным подходам в области интеллектуальной игры, но нельзя не отметить, что привлекательность шахмат с появлением президента Калмыкии заметно выросла.

   Внашем городе, как уже говорилось, после пережитого бума наступило некоторое затишье. Конечно, сегодня проводится турниров больше, нежели в кризисные 90-ые, вернулась из небытия и «Белая ладья». Но время от времени происходят события, которые красноречивей любых слов отражают отношение к шахматам.

   Вконце 90-х годов знаменитый шахматный клуб Уральского автозавода, словно злостный неплательщик, переехал на «ухудшенную жилищную площадь». С одной стороны, слава Богу, что не умер совсем. С другой, сегодня пропускная способность клуба такова, что он не способен принять более-менее крупное соревнование. Площади не позволяют. Здесь не то, что болельщикам — игрокам порой тесно. На что повлиять не удалось, так это на желание играть. До настоящего времени шахматным клубом автомобильного завода «Урал» были охвачены буквально все возрастные категории: от детишек, с которыми занимается Валерий Болотов до ветеранских турниров — прерогативой Михаила Мавлетова. Самое главное, что работа приносит результат. Недаром на протяжении двух последних лет дети автозаводцев переигрывают своих сверстников из других районов Миасса. Есть и свои «звездочки», которые успели добиться определенных успехов на областном и даже российском уровне. Всем им, молодым и дерзким вместе с седовласыми и мудрыми, приходится ютиться в одном и том же помещении. В памяти автоматически всплывают эпизоды из недавней командировки в Череповец. Уж если у нас шахматная вотчина клубом зовется, то в городе металлургов сравнение напрашивается с дворцом. Просторные помещения нескольких игровых и тренировочных залов, использование современных технологий для разбора партий и обучения премудростям игры, штат наставников, необеспокоенный поиском средств на существование или хождением по спонсорам для проведения какого-нибудь турнира. Возможно, все это когда-нибудь у миасских детей будет. Конечно, если свой Илюмжинов подвернется…