В течение трех дней на поляне возле Ильменского озера, которое старожилы по старинке именуют Ильменем, продолжался фестиваль авторской песни.

   Ихотя основная нагрузка легла на городские и областные власти, традиционная бардовская тусовка давно уже переросла областной статус. Настолько велик и разнообразен географический диапазон городов, откуда приехали завсегдатаи и новички фестиваля. Москва, Санкт-Петербург, Томск, Екатеринбург, Челябинск, Нижний Тагил и так далее. Чтобы спеть на сцене под знаменитым парусом, просто у костра для круга друзей или примкнувших к ним любителей послушать исполненные под аккорды стихи. А еще купить сувениры, пообщаться с друзьями, открыть купальный сезон. По свидетельству журналистов, нынче Ильменский сбор посетили около сорока тысяч человек. В прошлом году было не меньше.

   Првым в концерте на главной сцене выступил дуэт «Зеленая лампа» из Екатеринбурга. Слушатели шумно приветствовали Галину Хомчик, которая возглавила жюри фестиваля, Екатерину Болдыреву, Евгения Маргулиса и других знаменитых авторов-исполнителей. Не разочаровал своих поклонников и мэтр отечественной эстрады Андрей Макаревич, который, впрочем, не склонен втискивать песни «Машины времени» в узкие рамки каких-либо жанров. Посетил берег Ильменского озера, конечно, и Олег Митяев, давно уже ставший своеобразным талисманом фестиваля.

   Иполнители могли порадовать искушенную за долгие фестивальные годы публику на трех сценах — помимо главной, еще и на «Лесной», и там, где тон задавала «Детская республика». И на этот раз было открыто немало новых имен и талантов. Подсчитано, что за всю историю нынче юбилейной «Ильменки» прозвучало около полумиллиона песен.

   Кк отметил, выступая на открытии фестиваля, министр культуры Челябинской области Алексей Бетехтин, Ильменский фестиваль официально признан самым крупным в нашей стране. А губернатор Михаил Юревич, по словам министра, даже пообещал рассмотреть возможность гастролей лауреатов фестиваля. Это чтобы узаконить возросший в последние годы уровень большого бардовского сбора, который прославил наш край в качестве знаменитой песенной вольницы.