Тяжелой выдалась весна 1944 года для автозаводцев. По воспоминаниям заслуженного машиностроителя РСФСР Д. Лясковского, сохранившихся в заводской летописи, цены на рынке подскочили настолько, что не подступишься.

   Кртошка стоила 70 рублей за килограмм, буханка хлеба — 80 рублей, стакан махорки — 20 рублей. При этом зарплата рабочих составляла 500–800 рублей, мастеров — 850 рублей.

   Взаводской столовой, которой заведовала Клава Семина, рабочих кормили по талонам (один на сутки). На обед полагалась горячая похлебка, без навара, с капустой и овсяная каша с чайной ложкой «деревянного масла», напоминающего олифу. Дополнительный талон, а также ордера на табак и промтовары, выдавали за перевыполнение производственных заданий. Именно тогда на заводе возникла идея поменять новую, только что выданную спецодежду на продовольствие для рабочих. Группа инициаторов на двух газогенераторных машинах «ЗИС-21» выехала в Верхнеуральский район. В обмен на спецовки привезли около шести тонн картофеля, раздали каждой семье. Такие рейды к сельчанам заводчане совершали дважды. Удалось даже создать запас семян.

   Иеще одна инициатива помогла людям выжить в ту голодную весну. Начальник автобазы Петр Хорошев и его помощник Константин Лапшин организовали рыболовецкую артель, которую возглавил местный житель Петр Кулешов. В распоряжении артели были четыре лодки и большой невод. Рыбачили добытчики на озере Кундравы. Уловы сразу же доставляли в заводские столовые. Находчивость самых сметливых помогла многим автозаводцам сохранить силы для того, чтобы работать, не жалея себя. Той весной готовился к пуску главный конвейер завода. Совсем недалеко был исторический момент, когда из заводских ворот вышел самый первый уральский автомобиль, который люди нарекут «Захаром», а одну машину из той серии вознесут на почетный пьедестал на Предзаводской площади. До конца войны оставалось чуть больше года.