50 лет назад, в апреле 1961 года, Юрий Гагарин открыл эру космонавтики. Этот же 1961 год стал поистине звездным и для автозавода в Миассе — начался серийный выпуск знаменитого трехосного автомобиля «УРАЛ-375».

   Рссия отмечает 50-летие полета в космос Юрия Гагарина, первым в мире увидевшего Землю из иллюминатора пилотируемого корабля «Восток-1». Выпускаемые в Миассе колесные вездеходы имеют земную прописку, снискав себе славу покорителей бездорожья. Однако, «УРАЛы», управляемые руками умелых водителей-испытателей, тоже летать умеют, преодолевая законы физики. Не верите? Тогда приходите на полигон предприятия, чтобы посмотреть на показательные выступления спортивных и военных автомобилей, собираемых в Миассе. И на этом ниточка связи «УРАЛов» с космосом не обрываются.

   Ивестно, что без спецтехники, размещенной на шасси «УРАЛ», не смогут обойтись при запуске ракет космодромы «Байконур», «Плесецк», «Восточный». Вахтовые автобусы, топливозаправщики, пожарные автоцистерны, шнекороторные снегоочистители – все это имеется в автопарках частей Космических войск России.

   Вдекабре 1975 года на автозаводе побывал космонавт № 4 полковник авиации Павел Попович, для которого Южный Урал стал второй родиной. Путевку в небо Павел Романович получил в Магнитогорске, где занимался в местном аэроклубе. Кстати, недавно в этом городе объявили конкурс на лучший проект памятника Павлу Поповичу, еще при жизни ставшему первым почетным гражданином Магнитогорска. После знакомства с автозаводом космонавт оставил в книге почетных посетителей такую запись.

   «С удовольствием осмотрел ваш великолепный завод и выпускаемую продукцию, встретился с замечательными людьми — творцами отличных отечественных автомобилей. Честное слово — молодцы!!!

   Жлаю коллективу завода новых трудовых успехов, личного счастья и космического здоровья! Так держать! И еще лучше!

   Лтчик-космонавт СССР, дважды Герой Советского Союза Павел Попович. 23.12.75 г.»

   В1976 году гостем градообразующего предприятия Миасса был летчик-космонавт СССР, Герой Советского Союза полковник авиации Лев Демин. В 2002 году цехи автозавода посетили летчики-космонавты: Герой Советского Союза Муса Манаров, Герои России Юрий Усачев, Сергей Авдеев, Михаил Тюрин. Они приезжали в Миасс на открытие горнолыжного центра «Солнечная долина», но не отказали себе в удовольствии посмотреть, где и как рождаются «УРАЛы».

   Ислово «УРАЛ» в космосе тоже звучало. В сентябре 1973 года космонавты Василий Лазарев и Олег Макаров («Союз-12») при помощи этого позывного связывались с Землею.

   Виюле 1999 года в созвездии Рака астрономы открыли новую звезду, названную «УралАЗ» — в честь 55-летия со дня выпуска первого уральского грузовика. Автозавод получил специальный сертификат с картой звездного неба, где кружком отмечена звезда с именем автозавода, которому скоро исполнится 70 лет. Отсюда и вывод. Пусть станет в помощь автомобилестроителям Миасса свет той далекой звезды. Но свои новые, самые главные звезды автозаводцы найдут только в работе, выпуская мощные «УРАЛы». Без миасских вездеходов Россия будет неполной.