Зголовок нагло умыкнула у Уильяма Блейка. Лично я к тиграм испытываю глубокую симпатию — красивые они. Величественные. А тема «Тигр в истории литературы» заслуживает, в числе прочих, самого пристального внимания…

   Дстаточно вспомнить так называемый жанр дамского романа, где буквально каждый второй либо смотрит на прекрасную, но несчастную героиню «глазами тигра», либо с тигриной же грацией к ней подбирается… И, несмотря на традиционный хэппи-энд, на протяжении всей книги успевает изрядно потрепать ей нервы. Хотя настоящий тигр тут и ни при чём… Киплинг изображал его коварным и грозным, Честертон именовал «олицетворением горестного изящества». У Алана Милна его Тигра — весёлый персонаж. Баум создал трусоватого, Гумилёв запечатлел тигра в образе гусара. Обворованный мною Блейк позиционировал этого зверя как «символ зла». А как не вспомнить здесь «Витязя в тигровой шкуре» Руставели…

   Кнематография к полосатому хищнику тоже благосклонно относится. Вот только «Полосатый рейс», помните? Несколько жутковата лекция персонажа Леонова на тему «из чего состоит тигр» с кулинарной точки зрения. Бр-р-р… Фильм Фрица Ланга так и называется: «Бенгальский тигр», в мультфильме «Кунг-фу панда» имеется Тигрица — мастер восточных единоборств. Нашему отечеству принадлежит милый мультик «Тигрёнок на подсолнухе». Что касается музыки, в репертуаре АВВА есть песня «Тигр», а в фильме «Рокки-3» звучит «Глаз тигра», ставший хитом.

   А если серьёзно — беречь их надо. Потому что не так уж много осталось тигров. Итак, представляем — Его Величество Тигр относится (вспоминаем курс биологии, по-моему, программа седьмого класса) к царству животных. Тип хордовые, класс млекопитающие, отряд хищные. Семейство кошачьих, подсемейство именуется «большие кошки», к роду пантер зверь отнесён в 1929 году, а непосредственно «тигр» — есть вид самой большой и грозной из крупных кошек. Средняя длина взрослого амурского тигра — около трёх с половиной метров (это какой же нужен диван такой киске?!), вес около 315 кг. Остальные подвиды несколько мельче. Остальные — это тигры бенгальские, индокитайские, малайские, суматранские и южно-китайские. Балийские, яванские и каспийские, к сожалению, относятся к уже вымершим видам. Метисы тоже классифицированы — помесь льва и тигрицы именуется «лигр» — они крупнее обычных тигров, так как в ДНК обоих родителей имеется ген, отвечающий за рост. А растёт такое дитятко всю жизнь. Ладно, хоть вместе с шубой растёт и одежду покупать ему не нужно… Помесь тигра и львицы зовётся «тигролев» или «тайгон», и может одновременно иметь пятна мамы и полоски папы. Такие самцы всегда стерильны, но самки могут иметь потомство.

   А вот шикарные белые тигры — результат мутации. Чёрно-коричневые полосы на белом мехе и голубые глаза крайне редко встречаются в природе, хотя относительно распространены в популяциях, содержащихся в неволе. Сейчас в зоопарках мира около 130 таких прелестей, и все они изначально — потомки одной особи.

   Ктати, на прошлой неделе в непосредственной близости от нашего предприятия пронеслось стадо тигров. Вернее, их пронесли. В пакетах, сумках, карманах и выглядывающих из курток… К новым хозяевам отправлялись милые подарочные тигрята, до отказа набитые конфетами… Их получили в дирекции по персоналу родители детей до четырёх лет.

   А вот анекдот. Про блондинку (мне можно, я пока крашусь в тёмный цвет). Её спросили: какова вероятность того, что, выйдя на улицу, ты встретишь тигра?

   — Пятьдесят на пятьдесят. Либо встречу, либо нет…

   Н, не знаю, как блондинка, а мы с вами встретим Тигра обязательно! За накрытым по всем тигриным правилам столом, под бой курантов (ну и что, что по восточному календарю надо бы 14 февраля? кто Тигру рад…) и с пожеланиями друг другу всего хорошего. В надежде на благосклонность Его Тигриного Величества…