Сова на дворе сентябрь. И в первый день этого осеннего месяца мы как всегда отмечаем День знаний.

   Вешне нынешнее 1 сентября мало чем отличается от первосентябрьских дней предыдущих лет. И все же 1 сентября 2001-го — день особенный. Он открывает череду учебных лет наступившего 21-го века. Какими мы вступаем в эту очередную историческую веху? Каким оно будет — российское образование нового столетия? Какими станут наши дети, впервые переступившие сегодня порог школы?

   Оветов на эти вопросы пока нет. Их даст время.

   А сегодняшняя школа, как и все наше общество, переживает кризис, затяжной и нескончаемый. И ему нет никакого дела до того, что мы переступили порог третьего тысячелетия.

   Уы, в этом учебном году в нашей области в первый класс малышей пойдет на девять тысяч меньше, чем обычно. Это результат повсеместно падающей рождаемости.

   Унас в городе за парты сегодня сели 1800 первоклассников. Это на целую сотню меньше, чем в прошлом году и еще на сотню, чем в позапрошлом... Но и это еще не предел. Настоящего кризиса демографы ждут на будущий год. По приблизительным подсчетам в 2002 году наша область «не досчитается» двадцати (!) тысяч первоклашек.

   Сгодня в городе распахнули двери для своих питомцев 36 школ, 6 из них — сельские. Наконец-то зазвенел звонок в долгострое — школе № 20 в поселке Строителей. Ребята и учителя ждали этого момента много лет. И ждали не зря. Из 24-х школ, которые строятся сейчас в области, наша новая школа в поселке Строителей — самая большая и современная.

   23 тысячи миасских детей заполнили сегодня школьные классы. Их встретили немногим более 2600 учителей, а надо бы не меньше трех тысяч. Кадровая проблема в школьных коллективах обостряется с каждым годом. На конец прошлого учебного года в миасских школах работали 2617 учителей (97% от нормы). За весну и лето произошел большой отток педагогических кадров, особенно из числа пенсионеров (старение педагогических коллективов — проблема тоже актуальная и не только для школ, но и для вузов), уволились более половины учителей пенсионного возраста. Причины, думаю, всем известны: низкая зарплата и урезание размера пенсий работающим пенсионерам. Неделю назад в миасских школах было 210 вакантных мест учителей и зарегистрировано в отделе кадров лишь 17 молодых специалистов (только пятеро из них — с высшим образованием).

   Эи цифры нисколько не удивляют, ведь дипломированный «новичок» имеет ставку всего 360 рублей. В школах катастрофически не хватает учителей иностранного языка, истории, русского языка и литературы, труда и физкультуры. Устав от проблем, которые не решаются годами, люди просто выбирают себе другую профессию...

   Н педагоги, которые отдали школе всю жизнь, не могут покинуть ее сейчас, когда она переживает столь трудные времена. Свой 51-й учительский сентябрь открывает сегодня преподаватель русского языка и литературы школы № 19 Елена Федоровна Фоменко, 45 лет составляет школьный стаж учительницы истории школы № 44 Людмилы Сергеевны Максимовой и учительницы немецкого языка этой же школы Розы Хазиахметовны Зарыповой. И еще у двенадцати миасских учителей стаж перевалил за четыре десятка лет.

   Спраздником вас, дорогие учителя и ученики! Несмотря ни на что, он все-таки состоялся. И не будем терять надежд на то, что в 21-м веке многие проблемы российского образования все-таки разрешатся. А Россия вернет себе статус одной из самых образованных стран мира.