чтобы вернуться в свой скромный дом

   Ее полтора века назад на заимке Кокуй Чебаркульской станицы хозяйствовала семья казака Александра Рыжкова. В 1890 году у него родился сын Николай. Как и положено казаку, нес Николай службу, участвовал в первой мировой войне. Рассказывал как-то такой случай из своей жизни. Во время службы получил отпуск. Оставил в части коня, а сам поехал домой поездом. Быстро летело время, пришла пора снова на службу собираться. и вот чудо — добрался конь домой в Чебаркуль. Искал своего хозяина — и нашел!

   Нстало время — женился. В семье появились дети, незаметно пролетели годы НЭПа, и грянула новая беда — коллективизация. У Николая Александровича в то время было уже несколько лошадей, коров, мелкий скот, 10,35 десятин посевов, сельхозмашины. Умели казаки хозяйствовать! Был добротный дом в Чебаркуле — сегодня в нем все еще находится детская библиотека. Но пришли незваные гости, описали все имущество, а семью отправили на выселение, почти без всего — в Омскую область Березовского района в поселок Карым-Кары.

   Мстное население в тех краях — остяки. Сперва разбили выселенных по несколько семей и расселили по разным местам. Рыжковы попали на остров, находившийся на реке Обь. Семья состояла из отца с матерью и пятерых детей, мал-мала меньше. Одному из младших сыновей — Николаю — было в то время 6 лет.

   Птихоньку обустраивались. Создали колхоз, занимавшийся рыбной ловлей, животноводством и заготовкой леса. Помнит Николай Николаевич, как вязали мужики плоты из леса и буксировали их баржами на Север. В поселке организовали начальную школу, а в 30-ти километрах от них, в соседнем поселке Заречье, была уже семилетка; кто хотел получить среднее образование — ехали в Тобольск.

   Жзнь была трудная, но казаку ли бояться этого! Научились спасаться от мошки, которая заедала насмерть. Для того, чтобы спокойно ночью спать, шили палатки, а на покосах ночевали в балаганах, зарывшись в траву.

   Кгда началась война, всех старших призвали в армию. В трудармию взяли и отца. Николай остался в семье старшим работником. Но в 1944 году пришла повестка и ему.

   Ппал он в пехоту на 1-й Украинский фронт. Прошагал по всей Европе пешком, участвовал в форсировании рек Висла, Одер, Неман, был награжден медалью «За Отвагу».

   Пбеду встретил недалеко от Дрездена. Но с военной службой не сразу пришлось расстаться. Демобилизован был только в 1950 году. Служил он тогда в Винницкой области. Приглянулась казаку чернобровая хохлушка — Марийка (Мария Евменьевна). Там и поженились. А в 1961 году переехали в Миасс, где уже обосновался отец Николая — Николай Александрович. Купили шлакозасыпной домик, в котором ветеран живет до сих пор. Только теперь уже — один.

   Дмик на ладан дышит — не успевает латать его. А квартир для ветеранов давно не строят, не движется льготная очередь.

   Рботал Николай Николаевич на Уральском автозаводе в цехе «Мотор», последние 10 лет — в литейном № 4, оттуда и ушел на пенсию. У детей (из пятерых осталось трое) — свои заботы. Жизнь-то у них еще тяжелее, чем у ветеранов.

   — Все-таки нам хоть пенсию достойную по сравнению с другими дали, — говорит ветеран, — но и ее не хватает. Во всем приходится отказывать, чтобы скопить денег на ремонт дома. Да, видно, не потянуть мне. И ноги уж совсем не ходят — всю силу свою, похоже, в Европе оставил.

   Ивздыхает с горечью.

   — А инвалидность дали по общему заболеванию. Как-то вроде нелогично получается. Да с кого спросишь — кругом надо какие-то справки предоставлять, а кто их мне собрать поможет? — задает сам себе вопросы старый казак.

   Нконец-то получили ответы на покойных родителей и братьев-сестер, что невинно пострадали в 1930 году.

   — Реабилитировали нас, — тихо говорит Николай Николаевич. — А из всей семьи я один остался...

   — Есть ли обида на власть, так сурово наказавшую их? — спрашиваю у ветерана.

   — Да нет, все переболело уж за многие годы. Видно, судьба такая...

   Ипонял я, что другого ответа и быть-то не могло — вся история его жизни выработала инстинкт самосохранения и научила молчать.

   P. S. Может, городские власти или кто-то из нынешних кандидатов в депутаты окажут помощь ветерану, хотя бы в ремонте дома...