Всентябре, когда цены на бензин прыгнули на 5-7 процентов, Министерство экономического развития и торговли пообещало, что в октябре рост цен остановится, сам же рост объяснялся сезонным фактором и высокими мировыми ценами на нефть.

   Отябрь закончился, а бензин продолжает дорожать. По данным Федеральной службы государственной статистики, с конца сентября литр бензина в среднем по стране стал стоить на 20 копеек дороже. Более свежих официальных данных пока нет, но, судя по личным наблюдениям за ценниками на заправках, литр горючего подорожал еще копеек на двадцать. Почему?

   Н сезонный фактор это уже не спишешь — урожай в основном убрали. Мировые цены на нефть виноваты? Они действительно бьют рекорды. Но компания «Транснефть» бьет тревогу из-за недозагрузки своих нефтепроводов. На экспорт уйдет на три миллиона тонн нефти меньше, чем запланировано. При этом добыча увеличится с 421 миллиона тонн в 2003 году до 450 миллионов тонн в 2004-м. Куда же исчезает нефть?

   Нпрашивается объяснение: нефтяные компании, лишенные сверхприбыли от экспорта, решили взять-таки свое на внутреннем рынке. Договорились между собой об уровне цен, заручились согласием чиновников закрыть глаза, и все. Доказать существование картельного сговора практически невозможно — он ведь не оформлен никакими договорами. Просто люди поговорили и решили, что вот такая цена на бензин всех устроит. Если несколько компаний контролируют 70-80 процентов всей добываемой в России нефти, то им ничего не стоит договориться между собой.

   Еть ли выход? Целых два: либо государство забирает нефть в свои руки и устанавливает цены директивным путем; либо государство же начинает проводить активную антимонопольную политику. Пока Федеральная антимонопольная служба никак себя не проявляет, заставляя подозревать, что правительство тоже участвует в сговоре с нефтяниками.