4 октября отмечался Всемирный день защиты животных. Решение о его праздновании было принято в 1931 г. на Международном конгрессе сторонников движения в защиту прав природы. Этот день выбран не случайно: во многих странах 4 октября — День святого Франциска, покровителя животных.

   Биологическое разнообразие — одно из величайших богатств человечества и необходимое условие существования будущих поколений. Именно поэтому его сохранение стало одним из приоритетных направлений в охране окружающей среды.

   Ообого внимания требуют к себе животные, находящиеся под угрозой исчезновения и, в первую очередь, на особо охраняемых территориях. На Урале в настоящее время критическое положение сложилось с таким видом млекопитающих, как европейская норка.

   Длгое время считалось, что в Челябинской области этот вид исчез. Однако поиски, проводимые в течение нескольких лет сотрудниками Ильменского заповедника, показали, что европейская норка еще есть.

   Дя того, чтобы сохранить уральские популяции европейской норки, в Ильменском заповеднике создана «экспериментальная база» по изучению этого вида, а также его взаимоотношений с американской норкой. В течение двух полевых сезонов сотрудники группы редких и исчезающих животных осуществляли выезды по районам Челябинской области с целью поисков европейской норки. В нынешнем году приобретена видеоаппаратура и начаты съемки этих симпатичных зверьков.