Препись населения — процесс сбора демографических, экономических и социальных данных — берет свое начало в глубокой древности. Учет населения проводился в 2238 году до н. э. в Китае, в 1800 году — в Швеции, в 1831 году — в Норвегии. Однако в то время осуществлялся лишь голый подсчет населения без дополнительных сведений, поэтому его нельзя назвать переписью.

   Внашей стране перепись про- водилась еще во времена тата- ро-монгольского нашествия. Позднее, в XVI-XVII веках, когда стали учитывать хозяйства (дворы), осуществлялась подворная перепись. В дальнейшем переписи стали именовать «ревизиями»; они проводились на протяжении почти полутора веков, вплоть до отмены крепостного права. 200 последующих переписей организовывались уже на научной основе, но сведения о полученных данных не сохранились.

   Првая советская перепись населения проводилась в 1920 году в условиях гражданской войны и разрухи и поэтому охватила лишь 72 процента населения страны. Всех жителей страны Советов удалось переписать в декабре 1926 года во время Всесоюзной переписи, которая отличалась не только продуманной методикой получения сведений, но и богатством собранных данных, особенно о социальном составе населения и о семьях. Следующая перепись проводилась в январе 1937 года, но ее организация была признана неудовлетворительной.

   Нвая перепись состоялась в 1939 году, и при ее организации впервые были применены специальные меры для повышения точности учета населения. Первая послевоенная перепись состоялась в январе 1959 года, ее данные послужили основой для последующих расчетов численности и состава населения. В 1970 году впервые в практике советской переписи ради экономии времени и средств сведения были получены путем опроса лишь четверти населения. Через 9 лет, опять же впервые, обработка материалов проводилась с помощью ЭВМ.

   Итория советской переписи закончилась в 1989 году; тогда к сведениям о населении прибавились данные о жилищных условиях людей. Согласно результатам переписи-1989, в СССР проживали 286,7 млн. человек, из них 147,4 — жители РСФСР. В Челябинской области на тот период времени проживали 3697 тыс. человек, а Челябинск был миллионным городом с 1107 тыс. жителей. Сколько нас сейчас, покажет перепись-2002.