Каждому времени — свои увлечения, дела, занятия. С 30-х годов прошлого века умы людей будоражила геология. «Хозяевам Земли» надо было знать ее недра. «Царям природы» — переустроить мир. Конец XX столетия принес иное устремление. На первое место среди научных увлечений вышли познания истории и археологии. Что этому помогло? Аркаим, Синташта? Человек вдруг заинтересовался прошлым.

   Зраткуль встретил нас тишиной. Весенний день по-летнему полон был солнечным теплом. А в лесу, под мохнатыми елями, все еще соперничали белизной последний снег и первые искорки ветреницы. Гладь озера — без единой льдинки — сбросила с себя ледяной панцирь. В зеркальном отражении — вершины каменных исполинов Нургуша, Зюраткульского хребта...

   Смое высокогорное озеро Южного Урала на удивление богато археологическими находками, которые отличаются древностью и необычностью. Годом раньше его берега обживала экспедиция челябинских школьников из Центра детско-юношеского туризма и краеведения «Наследие». Ребята приобщались к различным наукам. Коснулись и археологии.  Загорелись глаза мальчишек: в озерном прибое, из года в год размывающем берег, среди галек и сухих корней, счастливчики обнаружили каменный пест, наковаленку. В руках их побывали древние рыболовные грузила, наконечники стрел. Беспредельным казался возраст тех находок. Руководитель экспедиции Т. Корецкая, историк и краевед, автор книги «Земля Уральская», и подвигла нас на эту весеннюю вылазку.

   Н берегу терпко пахнет смолой. У дамбы, перегородившей речку Сатку, вытекающую с Зюраткуля, греют бока лодки-плоскодонки. Весна... Скоро им на озерную волну. Перекидываю через плечо сумку с видеокамерой:

   — Ну что, в путь?

   — Нет, нет, искать будем здесь, — взволнованный голос Татьяны Леонидовны.

   — Здесь, у самого поселка?

   — Конечно, раскопки 70-х годов показали, что стоянки в древности начинались от реки и шли вдоль берега вон к тому Каменному мысу.

   Вереди, у кромки озерной, после елей и пихт на приличном расстоянии — высокая сухая лиственница как маяк на морском берегу. Туда наша дорога.

   Девние орудия Зюраткуля были обнаружены в 1967 году. А через год археологическая экспедиция под руководством доктора исторических наук Г. Н. Матюшина открыла восемь стоянок человека каменного века — от III до X тысячелетия до нашей эры. На двух стоянках, одна из которых и есть Каменный мыс, раскопаны остатки древнейших жилищ. В них найдены всевозможные кремневые, яшмовые, сланцевые поделки... более тысячи изделий!

   Иенно Каменный мыс подарил ученым необычную уникальную находку — мотыгу, сделанную из кварцита. Сельскохозяйственное орудие в жилище древнего человека?! Оно позволило Матюшину предположить, что уже 5 тысяч лет назад у высокогорного озера было освоено земледелие. Те археологические открытия поставили перед ученым немало вопросов. Поиск ответов на многие из них был долгим. Не просто стать Колумбом каменного века!

   А у плотины, среди лодок, устремив все внимание под ноги, зигзагами мерят береговую кромку трое увлеченных. Наклоняюсь и я: блестящие белые, черные, с цветными прожилками камни и камушки, осколки окатанного волной стекла, ракушки, водоросли... Неужели среди всего этого можно найти, увидеть нужное? И вдруг возглас: «Есть!». Опрометью к счастливой Корецкой... На ее ладони что-то очень красивое из зелено-красной яшмы — острый конец, отбитые с двух сторон ребра:

   — Обломок кинжала или большого ножа!

   Ине надо больше разъяснений. Уверенность, что это так, хотя в первый раз видишь древнее орудие. Орудие... в учебниках истории это грубоотесанный булыжник. Не такова наша находка. Какая-то величайшая соразмерность между толщиной изделия (настолько малой для камня!), его прочностью и функциональностью! На поверхности с двух сторон после точных и верных ударов образовалась как бы тонкая рябь. Читала о ней, о «речной ряби», которую ученые на пробных изделиях так и не смогли повторить. И вот она перед глазами! Велик был мастер, сотворивший такое из грубой материи! Но если бы знать, что ждет нас впереди...

   Нходки стали повторяться, не столь значимые, но интересные: мелкие чешуйки сколов, похожие на чешую крупной рыбы, такие же тонкие и гладкие. Маленькие трапеции не больше 1,5 см в длину. Говорят, они вставлялись в деревянную или костяную рукоять. С этих трапеций и треугольников начиналось большое открытие.

   П свидетельству ученых, первобытный человек на Южном Урале появился 200 тысяч лет назад. В стране камня людям каменного века жилось, скорее всего, неплохо. Горы, чистые реки, крепкие лиственничные и пихтовые леса. Рядом степь с обильными стадами животных. А здесь, под боком, главная ценность палео-, мезо-, неолитов, всех этих старых, средних и новых «каменных» тысячелетий — яшмовый пояс. У Миасс-реки его начало. Севернее и восточнее яшмы нет. На юге же весь район богат красными, черными, нежно-палевыми, пестрыми яшмами.

   Яма — очень твердая порода, по твердости уступает лишь корунду и алмазу. Острота ее сколов необычна. Эти качества и привлекли древнего человека. Вместе с крупными орудиями примерно 8 тысяч лет назад стал он изготавливать геометрические пластины — микролиты. Найденные на Урале треугольники, трапеции, ромбы имели своеобразную выемку, подобную изделиям... Южного Прикаспия. Сходство было разительным! Производительной ценности выемка не имела. То был знак племени!

   Мста стоянок с такими микролитами тянутся вдоль восточного побережья Каспия и дальше к Южному Уралу. Это позволило археологу Г. Матюшину сделать вывод: население Уральских гор каменного века родственно прикаспийскому. Наша яшма, которую не спутать с другими (у нее особая окраска и соотношение цветов), являлась предметом оживленного экспорта. Изделия из нее находят на берегах Северного Ледовитого океана и в пустынях Средней Азии, в лесах Сибири и Поволжья.

   Н Каменном мысу было ветрено. Озерный прибой образовал у береговой кромки небольшой вал из водорослей, земли и щебня. Где-то здесь в прошлом находилось жилище древних. У берега стояли лодки-долбленки, сушились сети... А терпения нашим археологам и после трех часов настойчивого поиска не занимать! Прохожу мимо... уставшая Татьяна Леонидовна все с тем же упорством перебирает гальку, сухую траву. И уже за спиной слышу:

   — Я знала, что ее найду!

   Оорачиваюсь:

   — Что это?

   — Стрела!

   Чо такое стрела, по историческим книгам можно представить. Наконечник каменного века должен быть грубым, острым и большим. Прозрачна, солнце сквозь нее просвечивает! Мастер этой стрелы взял не просто камень — горный хрусталь! Мала, с ноготь человека! Насколько же ювелирна его работа! Нашему удивлению не было предела. Но почему такая маленькая, такая хрупкая?

   Нзвание «Зюраткуль» в одних случаях переводится как «могильное», в других — как «сердце-озеро». Это так и есть. И по конфигурации, и по местоположению — сердце горного края. Недалеко от него, у Нургуша, тот подъем, та грань земная, с которой разбегутся воды в разные части света. Большими реками понесут живительную влагу на север и на юг. Реки — это дороги прошлого.

   Н основе многочисленных находок Г. Н. Матюшин предположил, что пути из Азии в Европу и обратно, в азиатскую часть, проложены еще в каменном веке. Наш край был своеобразными воротами мира. А Зюраткуль — перекрестьем тех путей. В то время путникам необходимы были святилища: крепка их вера и немыслимо непоклонение богам. Легенды утверждают, что на Зюраткульском хребте, вплотную подошедшем к озеру, стояла когда-то статуя, к которой приходили на поклонение со всего Урала и даже из Сибири. На хребте Москаль, западнее Зюраткуля, еще в XVIII веке, говорят, находились деревянные идолы.

   А если дорога будет пролегать на восток, то недалеко от озера начнется подъем на крутую «волну» Уреньги. И здесь, у белокаменной Второй сопки, стоял идол. Тут было древнейшее капище, совершались моления, приношения духам земли и неба. Основной же предмет жреческого ритуала — это изделия из хрусталя. Тот вывод подтверждают и раскопки святилища около города Каслей на озере Большие Аллаки. Из 200 обнаруженных там орудий 160 были сделаны из горного хрусталя. Может, и наша стрела не для зверя — ею вершилось таинство будущего?

   Слнце склонилось к закату. Горы подернулись синевой. Уставшие, брели мы обратно. Тихой волной, будто дыша, озеро накатывало на берег. Очаровывающий простор — земной и небесный. У крутого спуска присели отдохнуть. Что ж, день сегодня был на редкость удачный. Кто-то приобрел долгожданные экспонаты для школьного музея, а кто-то впервые прикоснулся к дали веков.

   Археология — архиважная, архиинтересная наука!