Mиша был маленького роста и ничем не выделялся из малышовой компании, когда та окружала меня с озабоченными криками:

   — Возьмите меня в храм!

   Еинственной его особенностью было то, что он еще не был крещен. Когда я, взяв за руки двух малышей, уводила их в храм, он горько плакал — опять не взяли! Но вот очередь дошла и до него.

   Вхраме Мише понравилось. По дороге обратно он внимательно выслушал рассказ про ангела-хранителя, который невидимо предстоит за правым плечом каждого крещеного человека. Дети, что ходили в храм постоянно, чувствовали свое превосходство: на шее у каждого висел маленький крестик, а за спиной всегда присутствовал настоящий ангел.

   — А как здесь можно покреститься? — ревниво спросил Миша.

   — Тебе крестный нужен, — вздохнула я в ответ. Да, с крестными была проблема…

   Шл август. Старшие ребята уехали в загородный лагерь, в приюте остались только малыши да новенькие. Многие просили покрестить их, но где же найти крестных? Положившись на волю Божию, я пообещала взять на крещение Мишу и Дашу.

   Дша была симпатичная девочка лет девяти с большими темными глазами и темными волосами. Даже по-приютски короткая стрижка не сделала ее похожей на мальчика: во всех ее движениях сквозила воздушная девичья грация. Глазки девочки загорались, когда она слушала рассказы об ангелах. Первый раз я взяла их в храм вдвоем со старшей сестрой, которая уже была крещеной. Старшая девочка то и дело выходила из храма, жалуясь на головную боль. А Дашенька всю службу простояла, замерев на месте, во все глаза глядя на батюшку…

   Нстал день крещения. В приюте шел ремонт, и всех ребят перевели в одно помещение, где они и спали, и ели. Когда я зашла, дети завтракали. Миша с Дашей сидели в сторонке, немного с сожалением поглядывая на жующих товарищей. Увидев меня, они подбежали с радостными воплями:

   — Мы не кушали!

   — Покушать надо обязательно, мы ведь не на причастие, а на крещение с вами идем.

   Пвторять не потребовалось: «жующие» ряды тут же пополнились двумя новыми ртами.

   П дороге в храм я спросила ребят:

   — А без крестных будете креститься?

   Мша твердо ответил:

   — Да!

   Дша, поколебавшись, сказала, что ей бабушка крестную найдет и сама покрестит. На том и порешили…

   Пидя в церковь, я велела Мише еще раз сходить на исповедь (благо, он уже выяснил, что это такое) и попросить благословение на крещение. Мальчик был очень серьезен и все исполнил в точности.

   Вю службу в голове свербила одна мысль: как же ребята будут без крестных, Царица Небесная, помоги! Но подойти к кому-либо из прихожан я так и не решилась: люди чаще отказывались, чем соглашались.

   Сужба кончилась, мы пошли оформлять документы. Мишину фамилию занесли в толстую тетрадь и выдали красивое свидетельство о крещении. Я с удивлением узнала, что ребенку уже семь лет и нынче он идет в первый класс.

   — Даш, будешь креститься?

   — Нет, мне бабушка крестную найдет и потом покрестит, — неуверенно ответила та.

   — Да ты что, крестись сегодня! Когда еще такая возможность будет! — воскликнула Катерина, принимающая требы.

   Япредложила:

   — Давай, ты покрестишься сегодня, а когда бабушка тебе крестных найдет, мы их просто в твое свидетельство впишем.

   Впрос о правомерности таких действий, конечно, был спорным. Но Катерина была права: когда еще появится возможность окрестить эту славную девчушку. Даша с облегчением согласилась, и мы тут же все оформили.

   Д крещения оставалось менее часа, крестных не было, а в голове стучало: Господи, помоги! Я решила рассказать ребятам немного об иконах. Вдруг меня окликнула незнакомая худенькая женщина средних лет:

   — Мне посоветовал батюшка к вам обратиться. Я бы хотела покрестить ребенка из приюта, как это можно сделать?

   Яне поверила своим ушам! Вот же они, два замечательных ребенка с большущими темными глазами: малюсенький мальчик и тонюсенькая девочка! Однако женщина совершенно не была готова к тому, что ее желание может сбыться так скоро. Она стала говорить, что ей сначала надо причаститься, что двоих она не потянет… Но, видимо, умом уже понимала, что Сам Господь дает ей этих двух деток и прямо сейчас.

   — Вы подойдите к батюшке, как благословит, так и делайте! — горячо убеждала я.

   Нроду в храме было много, после панихиды отец Алексей зашел в алтарь. Через каких-то несколько минут начнется крещение, а мы еще не знаем, как будем креститься. Стоим, ждем. Выходит батюшка, и тут же его засыпают вопросами прихожане. Он медленно продвигается по залу с толпой вопрошающих, и мы в этой толпе. Наконец наша новая знакомая обращается за благословением о крестнике. Батюшка оборачивается, видит Мишу и узнает его!

   — Да, да, конечно! Миша сегодня даже подходил за благословением!

   Батюшка торопливо крестит склоненную голову женщины, и его кто-то снова окликает.

   Н их же двое! Тонкие Дашины губки дрожат, она во все глаза смотрит на священника, имеющего столь великую власть: даровать крестных и ангелов. Женщине тоже жаль девочку. Видно, как в ней борются два чувства: боязнь ответственности и чисто женская — материнская — жалость к ребенку. Я окликаю:

   — Батюшка, а можно двоих?

   Оец Алексей ловит умоляющий взгляд девочки, о чем-то недолго говорит с женщиной и снова благословляет ее. Гора с плеч свалилась! Мы вчетвером торжественно идем к Марии, дабы вписать в уже полученные свидетельства имя крестной мамы.

   Явыхожу на крыльцо. За дверями храма идет Таинство. Через некоторое время дверь приоткрывается и оттуда высовывается сияющая Дашина мордашка:

   — Тетя Надя, меня покрестили! Теперь у меня тоже есть свой ангел!

   В взъерошенных волосах девочки блестят радужные капельки воды, а на шее висит маленький крестик… Теперь я всегда говорю ребятам, которые хотят покреститься, взять благословение у батюшки. С благословением крестных найти легче.