Гипп — чрезвычайно тяжелая инфекция, вызываемая вирусами и проявляющаяся воспалением дыхательных путей и тяжелой интоксикацией организма. Причинами высокой активности вируса являются устойчивость к холоду (при -75о С сохраняется годами) и воздушно-капельный механизм распространения, наиболее «эффективный» в закрытых помещениях и при близких контактах.

   Врус гриппа, размножаясь в дыхательном тракте, вызывает разрушение мерцательного эпителия, физиологической функцией которого является очищение дыхательных путей от пыли, бактерий и т. д. Если мерцательный эпителий разрушается, он уже не может в полной мере выполнять свои защитные функции и бактерии с большей легкостью проникают в легкие. Таким образом, появляется опасность развития бактериальной суперинфекции.

   Тпичные симптомы гриппа известны каждому: высокая температура, озноб, сухой кашель, першение или боль в горле, общая слабость, недомогание, боль в суставах и мышцах, одышка. Длительность заболевания составляет 7-14 дней.

   «Молниеносный» грипп — быстрое развитие вирусной пневмонии с отеком легких и остановкой дыхания. Характеризуется быстрым течением (около 3 дней) и высокой вероятностью летального исхода. Применение антибиотиков бесполезно.