СВасилием Заушицыным, балагуром, весельчаком и страстным любителем собак, мы встретились, когда он пришел покормить Тимку – молодую, резвую овчарку.

   – У каждой собаки свой характер, – говорит Василий. – Тимка – холерик, любит палочки таскать, бегать, прыгать. Те собаки, что жили у меня до него, Гром и Кроха, были скорее флегматиками. Хотите, расскажу?

   «В обиду меня не давал…»

   Гома, чистокровную овчарку с родословной, мне подарили после окончания школы. Примерно в это же время на призывной комиссии меня записали в морфлот. Прикинул: «На флоте три года служить, а на границе – два». Записался в клуб собаководов и начал собаку готовить к пограничной службе. Служили в Джунгарии (Восточный Казахстан) на границе с Китаем, ходили в дозор – по 60 с лишним километров в день прошагивали. Гром, хоть и молодой был, и характером отличался добродушным, в обиду меня никогда не давал. В первые дни службы пришел я в питомник покормить свою собачку и вывести ее погулять. Старослужащему это не понравилось, решил меня проучить – чтобы не самовольничал. Но Гром тут же уложил его в грязь. Показал, кто здесь настоящий хозяин. После этого уважения ко мне прибавилось.

   Кгда возвращались со службы в Миасс, боялся, что пес мой своим грозным видом всех гражданских распугает. Но в аэропорту вся детвора собралась вокруг нас – кто за уши Грома теребил, кто за хвост… А он только посмотрит на меня – и лежит себе.

   «Чувихи!»

   Кманды Гром знал практически все, а по приколу были и другие. Еще до армии мы с другом научили своих собак команде «Чувихи!». Ну, ребята молодые, что с нас возьмешь? Идут девушки, а чтобы познакомиться с ними, тихонько даем команду «Чувихи!». Собаки забегут вперед, сядут перед девчатами и рычат. Те – в панике! Мы неспешно подходим, «рычим» на собак и таким образом знакомимся с девушками.

   Вармии приучил к команде «Жарко!». Скомандую – и Гром тут же начинает меня раздевать. Потом на гражданке забавлялись – с моих друзей шапки снимал, сапоги.

   П команде «Газы» (тоже моя самодеятельность!) летом плюхался на землю и закрывал нос лапами, а зимой прыгал в сугроб. Только уши из снега торчат!

   Весто будильника

   Псле армии работал в миасской геолоразведочной партии, Гром со мной. Будильников у нас не было, но это и к лучшему – более надежного будильника, чем моя собачка, не сыскать. Говорю ему с вечера: «Гром, разбуди нас в семь часов». Без пяти минут семь он подходил ко мне и начинал побудку. Вставать неохота, прошу: «Подними ребят, а меня в по-следнюю очередь!». Он так и делал. Стас, сам бывший пограничник, кричал: «Гром, буди хозяина, а не меня!». Но пока Стас не встанет, пес ко мне не подойдет. Если с вечера скажу, что будить не надо, – не будет. Как это у него получалось – до сих пор понять не могу.

   «Мы пошутили…»

   Нзаменимым помощником был по хозяйству! Дам ему бидончик – идет в магазин на Ильменской за молоком (деньги я заранее продавцам оставлял). Или возьмет авоську и шагает за хлебом. Однажды почему-то задержался. Спустился я во двор и вижу такую картинку: дворовые ребята хотели отобрать у Грома авоську, а он – аккуратненько ее на скамеечку и уложил своих обидчиков. Увидели меня, оправдываются: «Да мы пошутили…». А я им: «По-моему, ребята, я рано вышел».

   «Без лая, без рыка…»

   Оранником был – надежнее любого замка! Дверь в квартиру никогда не запиралась – Гром же дома. Друзья это знали и входили без стука. Как-то сижу в зале, читаю книжку. Слышу – дверь открылась. Ну, думаю, кто-то из ребят пришел! Пес с места сорвался и мигом в прихожую убежал. Жду. Никто не заходит. Минута… две… пять… Не вытерпел, вышел и вижу: Гром стоит на лестничной клетке, между этажами – цыганка, а у ног ее лужица растекается.

   Ивсе это – тихо, без лая, без рыка. Стоят и молча друг на друга смотрят: собака на мошенницу, а та – на него.

   «Скотина ты вислоухая!»

   Вегда тонко чувствовал мое настроение и понимал абсолютно все, что я ему говорил. Даже если произносить противоположные по смыслу слова с одинаковой интонацией! Потехи ради проводил такой эксперимент. Говорю ласково: «Гром, собачка моя, какой ты хороший!». Виляет хвостом, в глаза заглядывает. А я без паузы тем же ласковым голосом: «Скотина ты вислоухая!». Голову опустил и с виноватым видом тут же скрылся в соседней комнате.

   Кков хозяин…

   Псле Грома у меня был другой пес – Кроха. Настоящее его имя – Крон, но так как он был самым маленьким среди своих собратьев, стал звать Крохой. Потом вымахал больше всех, пришли на выставку, а мне говорят: «Ты зачем своего крокодила привел?». Обиделся я, и не стали мы больше на выставки ходить. Собака, можно сказать, – это зеркало хозяина. Как-то пошли на Ицыл – мы с Крохой и мой друг-охотник со своей гончей. Погода мерзкая была, промокли. Разожгли костер, гляжу на друга: сидит он замерзший, щеки отвисли, на огонь смотрит задумчиво – и собака точно такая же, так же брыли обвисли, такое же выражение глаз… Каков хозяин, такова и собака.

   «Кроха был большим ревнивцем…»

   Кгда мы начали встречаться с моей будущей женой и брали Кроху с собой на прогулку, он находил палку побольше и пытался просунуть между нами.

   Иревновал до тех пор, пока не родился сын: то заячьи шкурки, из которых жена собиралась сшить шапку, в лоскутки порвет, то косметику (тогда она в большом дефиците была!) по комнате разбросает, но так, чтобы ничего не просыпалось и не разбилось. Сынишку сразу «принял в стаю»: оберегал его, следил, чтобы не убежал далеко, чтобы в лесу не потерялся…

   «Кроме продуктов, вернули все…»

   Онажды мы с ребятами отдыхали на Тургояке. Вечером пришли златоустовцы – беспредельничали, задирались. Мы «повоспитывали» их немножко. Тода они привели с собой толпу и стало ясно: драки не избежать. Вдруг голос: «Ребята, у них собака!». Ушли. Наутро соседи по отдыху пожаловались, что злотоустовцы не только сильно побили их, но и отобрали вещи – магнитофон, палатку… Пошли мы справедливость восстанавливать. Нас – шестеро плюс собака, их – 50. Кроха положил одного, другого… Они загудели: «Собаку забери!» – «Не заберу, – говорю, – пока не вернете людям все, что забрали!» …Кроме продуктов, они в принципе, вернули все.

   «Огурцом закусил – и все в порядке!»

   Гом любил конфеты, а Кроха одно время был неравнодушен к сухим винам и коньяку. Как-то встретились в электричке с сослуживцем и решили встречу отметить. Товарищ налил по стопочке, спрашиваю: «А собаке почему не наливаешь?» – «А что, – спрашивает, – будет пить?» – «Давай посмотрим!». Налили – Кроха выпил, огурцом закусил. И все в порядке!

   В86-м году купили на новогодние праздники много шампанского. Кроху, конечно, тоже угостили. На первый взгляд в поведении его вроде бы ничего и не изменилось. Единственное – только с четвертой попытку сумел выйти из комнаты в коридор! До этого почему-то все в косяк попадал. Опохмелиться утром не дали, и с тех пор он спиртное на дух не переносит!