…Пришлось Вере быть хозяйкой в доме. Топить русскую печь. Варить в ней суп, похлебку, кашу и даже печь хлеб. Еще присматривать за сестренкой и братиком. Верину маму увезли в больницу, а отец ходил на работу.

   Оень трудно приходилось Вере. Русскую печь нужно было топить умеючи. Пользоваться клюкой, ухватом, сковородником, помелом и деревянной лопатой.

   Оец около печи опрокинул широкий невысокий ящик, чтоб Вере было удобнее варить и стряпать. Когда мама была дома, Вера помогала ей заводить квашню, чтоб выпечь хлеб. И вот однажды у Веры получилось так: с вечера она завела негусто в квашенке тесто. Завязала наквашенником квашню и поставила в теплое место на печь. Утром сняла с печи квашонку и замесила тесто. Оно хорошо поднялось. В печи дрова догорали. Вера тесто раскатала по хлебным чашкам (их чашки делали из прутьев ивы или соломы). В каждую чашку были положены постоянные холщевые салфетки (их посыпали мукой и туда клали выкатанное тесто для подъема).

   Вра сделала все, как нужно было, но в одной чашке не оказалось салфетки. Вместо салфетки положила газету, посыпала газету мукой и в нее выкатала тесто. Пока тесто в чашках поднималось, готовила печь. Загребла в загнету угли клюкой, взяла совок и присыпала их золой. Достала из-под печи лопату и начала садить хлебы в печь. Опрокинет из чашки на лопату тесто – и в печь. Осталась чашка, что с газетой. Вера опрокинула чашку, а газета прилипла к тесту. Стала газету убирать, а она рвется, не отлипает. Тесто начало плыть с лопаты. Вера взяла, подобрала тесто, которое сползало с лопаты, и забросила на то, что осталось на лопате. Получилось так, что газета осталась в середине теста.

   Рздумывать-то было некогда! Скорее нужно закрывать печь заслонкой, а то остынет и не испекутся хлебы. Когда хлеб испекся, Вера достала его из печи. Положила на хлебную доску. Укрыла полотенцем, а сверху одеялом, чтоб «отдыхал».

   Кгда отец пришел с работы, все сели за стол обедать. Сестренка принесла каравай хлеба с доски. Отец стал резать и вдруг веселым говорком:

   – Стряпуха Вера, иди-ка сюда!

   Кгда дочь подошла к столу, отец сказал:

   – Твоя мама пекла пироги с грибами, мясом, рыбой, ягодами, морковью, капустой, но вот с газетой никогда не приходилось!

   Вра заплакала. Ей ведь не хотелось сделать плохо. Это так уж получилось.

   Оец стал ее успокаивать. Убрал газету из середины каравая и стал жевать хлеб. Смешно, по-детски пришлепывая губами. Вкусно!

   Вре стало смешно. Она за-смеялась и перестала плакать.

   Пошло много лет, а мне все еще помнится этот случай. А ведь это было в далеком детстве.