Средина февраля. В подъезде появилась делегация маляров с ведрами известки… Та-а-к, первые признаки предстоящих выборов. Парадоксальное дело, но о подступающих избирательных кампаниях нам сообщают не листовки, не газеты, не телевидение, а такие вот работники ЖЭКов, словно выползающие после долгой зимней спячки муравьи.

   Збавно наблюдать и за другой ситуацией: пропорционально уменьшению количества дней до начала голосования начинает расти очередь «друзей» редакции, желающих по старой доброй дружбе получить «небольшую поддержку»… Гм. И где же раньше пропадали эти приятели?

   20-е число. Смотрю на побеленные стены подъезда, листовки, ярко выделяющиеся на фоне кирпичных стен соседних домов… Предвыборная суматоха стартовала. Пока еще все претенденты на места депутатов лишь масляно улыбаются с глянцевых листовок или пытаются поразить серьезностью своего взгляда (то бишь хотят показать себя людьми добродушными и вместе с тем деловыми, разбирающимися во всем).

   Тм временем работа фотографов, дизайнеров и журналистов идет полным ходом. «А как вы помогали в детстве родителям?» – вопрошает один. «Чуть-чуть поверните голову вправо и улыбнитесь», – наставляет второй. «А ваш девиз мы сделаем покрупней», – предлагает третий. Кандидата заворачивают в красивую шелестящую упаковку и повязывают красным бантом.

   Н, а что за «подарочек» лежит внутри, избиратель должен узнать сам, медленно разворачивая обертку в течение предвыборного месяца.

   Кк человек, видящий изначально «внутренность сюрприза», уверяю, что не каждый так уж и плох, чтобы прятать его за семью обертками. Кандидата выдает взгляд. Уверенный и спокойный… Надменный и презрительный… С хитрецой и слишком широкой улыбкой… Все они рассказывают о своем долгом, честном и благородном жизненном пути, о переменах к лучшему. Кто-то приводит примеры добрых дел, кто-то показывает людей, слезно благодарящих за сделанное им добро. Ничего черного, ничего плохого из уст кандидатов не услышишь. Оно и понятно… Об этом позаботятся их конкуренты!

   Нчало марта. В подъезде прибиты перила и красятся лесенки с плинтусами. Супротив этой чистоты выборы начинают приобретать грязно-серый оттенок. Вдогонку «белым» биографиям кандидатов по ящикам разлетаются списки «плохих дел». Видимо для победы одних лишь праздничных оберток показалось недостаточно. Необходимость спасти избирателей от неправильного выбора возникает как раз к середине предвыборной кампании…

   15-е марта. Подъезд светится чистотой от свежей краски, белоснежной известки, прибитых перил и вставленных окон. На дворе то же ощущение приближающегося голосования: повсюду висят объявления о встречах кандидатов с избирателями, по улицам валяются «черные» листовки, а на стенах домов следы – обрывки от серьезных лиц, выдвигаемых на пост депутатов в горсовет. Весь высший свет, задействованный в выборах, разделен на три лагеря: против «главного врага», за «главного врага», нейтралитет. На повестку дня встает вопрос: а кого же мы выбираем? Непонимающим избирателям, лишенным права выбрать главу города, предлагают кандидатов на пост мэра.

   «Скоро выборы? А кого опять избирают?», – непонимающе посмотрел на меня водитель такси… И это за пять дней до голосования! Похоже, люди действительно разочаровались в правах граждан демократичной страны. Мы должны выбирать лучших, которые после обу-строят нашу жизнь!.. «А поможет ли?» – слышатся усталые голоса в ответ. В итоге на предвыборном участке оказываются те, кого волнуют политические игры, а мы, махнув рукой, все ждем лучших времен.

   …А так хочется видеть город чистым. Чистым, но не только во время предвыборных кампаний… Может, все же сходим и сделаем выбор?