Онажды к Иисусу Христу подошел человек, сын которого был немым и страдал припадками бешенства. Он был одержим злым духом. Этот человек уже приводил своего сына к ученикам Господа, но они не могли его исцелить. Иисус Христос исцелил больного, а ученики потом, наедине, спрашивали Его:

   — Почему мы не могли освободить больного от злого духа, мучившего его?

   Исус ответил им:

   — Духа зла можно изгнать только молитвой и постом (Ев. от Марка, гл. 9, 17—29).

   М знаем, что молиться – это значит обращаться к Богу, и что без молитвы, без постоянного обращения к Богу христианину было бы очень трудно жить. Но нам иногда кажется непонятным, что значит пост и почему надо поститься.

   Пст всегда означает определенную перемену в нашем образе жизни. Когда наступает пост, мы стараемся больше молиться, чаще ходить в церковь, углубляться в церковную жизнь, отказываться от некоторых видов еды, от многих удовольствий и развлечений. Эта еда или эти удовольствия сами по себе не плохие, не грешные. От плохого надо всегда удерживаться, а постом мы стараемся отказаться от такого, что в другое время мы не считаем плохим. Почему мы это делаем?

   Пститься – значит учиться подчинять, покорять, заставлять слушаться в себе то, что «мне хочется», тому, что «я должен» подчинять свое тело своей душе. Мы все бываем иногда плохие, недобрые, но мы стараемся стать хорошими, стараемся быть такими, какими нас учит быть Господь Иисус Христос. А это не так легко, это не делается само собой и требует от нас много усилий. И вот поститься, удерживаться от той еды, которую мы особенно любим, или от удовольствий и развлечений, заставлять себя делать то, что нам нелегко, укрепляет наши силы в этой борьбе духа с телом. Как спортсмены и атлеты должны тренироваться, чтобы достичь успеха, так и христиане должны укреплять свою волю и силы в борьбе со всем, что в них не от Бога.

   Пститься не значит только не есть скоромное. Поститься надо смиренно, не хвалясь этим, не осуждая тех, которые не постятся. Иисус Христос сказал: «Когда поститесь, не будьте унылы (грустны, скучны), как лицемеры (притворные, неискренние люди), которые принимают на себя мрачные лица, чтобы показаться постящимися... А ты, когда постишься, помажь главу твою и умой лицо твое (то есть будь радостным), чтобы поститься не перед людьми, а для Бога». А великие святые нашей церкви учат нас, что поститься надо незаметно для других. Главное — не только не съесть что-нибудь скоромное (не постное), а стараться не осудить или не обидеть другого человека, который не постится.

   Вликим постом церковь предписывает нам читать каждый день (кроме праздников) молитву святого Ефрема Сирина, которая помогает нам поститься и каяться. Читая эту молитву, мы делаем земные поклоны – становимся на колени и кланяемся головой до земли.

   Вт эта молитва, как мы ее слышим в церкви и читаем в молитвеннике:

   «Господи и Владыко живота моего, дух праздности, уныния, любоначалия и празднословия не даждь ми. (Земной поклон);

   Дх же целомудрия, смиренномудрия, терпения и любве, даруй ми, рабу твоему (или рабе твоей). (Земной поклон);

   Е, Господи царю, даруй ми зрети моя прегрешения и не осуждати брата моего, яко благословен еси во веки веков. Аминь». (Земной поклон).

   Вемя Великого поста назначено для того, чтобы мы очистили свои души постом, говением, исповедью, постарались бы изменить в нашей жизни то, что греховно в ней. Тогда мы сможем по-настоящему, радостно встретить и отпраздновать великий праздник Пасхи.