Ели еж поселился в вашем саду, считайте, вам повезло. Ведь главную его пищу составляют насекомые, в том числе многие виды вредителей. Это слизни, черви, жуки, личинки жуков, листоеды, мухи, гусеницы. Всего в его рацион входит около 250 видов насекомых.

   Эспериментально установлено, что ежи малочувствительны к ядам. Поэтому они едят ядовитых змей и ядовитых насекомых, которых не отваживаются тронуть другие хищники. В рацион ежей входит и растительный корм: плоды, семена, ягоды, но все же основная пища — насекомые. Видит еж неважно, и главный орган чувств, помогающий ему в работе — обоняние. Еж очень прожорлив, ему надо накопить за лето жир, чтобы благополучно пережить зиму. Он ведет ночной образ жизни: днем спит, а ночь напролет рыщет в поисках еды, которую находит на поверхности и неглубоко под землей. Охотничьи угодья ежа располагаются в радиусе 300 метров.

   Оенью, в конце сентября — начале октября, еж находит себе надежное укрытие под опавшей листвой, под кучей хвороста или под корнями деревьев, делает неглубокое гнездо, выстланное листьями или травой, сворачивается в клубок и засыпает до теплых дней.

   Илы — защита ежа, но и причина больших неудобств, так как среди игл находят убежище много всяких паразитов. Поэтому приносить для поселения в квартиру ежа очень опасно. Лучше создайте им подходящие условия в своем саду: оставьте достаточно большой дикий уголок, где никогда не проводится уборка и почва не подвергается обработке. Это может быть часть живой изгороди с низконависающими ветвями, где ежиха найдет укромное место для гнезда.

   Вухоженном саду, где для ежа не так много естественной пищи, он нуждается в подкормке. Для этого годится сухой собачий или кошачий корм с добавлением орехов, овсяных хлопьев, фруктов и поливитаминов. Обязательно поставьте воду для питья.

   Эологи предупреждают, что коровье молоко смертельно опасно для ежей, так как кишечные паразиты, которые у ежа всегда есть, могут размножиться до угрожающего количества в молочной среде. Так что с середины февраля, когда начнет пригревать солнце, надо оставлять для ежей корм и воду. И этот любимец детских сказок будет радовать вас и принесет огромную пользу саду.